Reflexión fotografía William Eugene Smith

Tomoko Uemura en su baño. Foto: W. Eugene Smith (1971)

Considerando que el fotógrafo, William Eugene Smith realizaba sus fotografías durante la Segunda Guerra Mundial, hecho donde más de 20 millones de personas murieron y algunas de ellas no solo en los campos de batalla, sino como consecuencia de los bombardeos aéreos a las grandes ciudades, al hambre, las epidemias, las torturas y en este caso, el vertido de mercurio que hubo. Yo pienso que hay mucha historia dentro de esta fotografía, ya que Japón fue unos de los países afectados; y que en esta fotografía podemos ver cómo hay una mujer, que supongo es una madre, sosteniendo a su hijo que está en los huesos, a causa  de una infección provocada por el envenenamiento con metil mercurio asociado al consumo diario de grandes cantidades de pescado y marisco contaminado con mercurio, el cual las personas consumían y provocó, en los casos más graves se caracterizan por problemas sensoriales, sobre todo en las extremidades, problemas de movimiento y equilibrio y reducción del campo visual. Hay otros signos de problemas neurológicos como la dificultad en el habla, pérdida de audición, etc.,  y en esta fotografía el niño que supongo está a punto de morir. La señora pareciera tener una pequeña sonrisa en el rostro, quizá puede pensar que es mejor que el niño se muera a que esté sufriendo. En lo personal, se me hace una foto muy cruel que sí da mucha tristeza ver cómo murieron muchas personas, de manera injusta. 

El trabajo de W. Eugene Smith sobre el desastre de Minamata y las consecuencias que durante décadas tuvo aquel vertido de mercurio sobre la población es de sobra conocido. Esta fotografía es la más conocida, hasta el punto de que para muchos la relación entre esta imagen en blanco y negro y aquel terrible suceso es automática.